景宁畲族于唐永泰二年（766）从福建罗源迁居浙江景宁，距今约1200多年。畲族，是一个古老的民族，有自己的语言，属于中国南方游耕民族。全国只有一个景宁畲族自治县，也是浙江省仅有的一个少数民族自治县。
1、 名称来源
“畲”字读读shē（奢），意为刀耕火耘。
“畲”字来历甚古,原义火耕。南宋末年,史书出现“畲民”《宋季三朝政要》称闽、粤、赣交界地域的畲民武装为“畲军”。元代以后,"she民"、"畲徭"、"she徭"同时使用。清康熙、乾隆、同治《景宁县志》均设"畲民"一目。
2、 宗教信仰
畲族宗教信仰富有民族特色。盘瓠传说和祖先崇拜形成了畲族最原始、最基本和最核心的民族宗教的神灵。盘瓠传说在畲家世代相承，广为流传。传说内容，在闽浙粤赣皖，虽有地域性的差异，但基本情节相同。畲族称"盘瓠"作"忠勇王"，闽东浙南畲族还称作"龙麒"，"盘护"，"高皇"，皖南畲族还称作"龙猛"，粤东畲族还称作"护王"，"盘大护"，"盘古大王"等。"盘瓠"的原型构成有龙犬，鱼龙，龙与麒麟等诸多说法。这是畲族原始图腾崇拜观念的形象化表现形式。
关于盘瓠传说，族内最有的文字资料是弁于畲家诸姓谱牒之首端的《敕书》，或密藏于族内的《重建盘瓠祠铁书》，《广东盘皇铭志》，《开山公据》，《抚瑶券牒》等。刊于宗谱的《历朝封赠》，《会稽山七贤洞记》，《重修潮州凤凰山总祠记》，《龙首师杖记》等也记载了这方面的内容。还有，畲族史诗《高皇歌》也世代传诵着这个传说故事。祖杖又称"龙首杖"，"法杖"，是畲家显示远祖的象征物。
3、 畲族服饰
凤冠、花边衫、花鞋为畲族妇女旧时服饰的特色。凤冠：头饰，汉族称“笄”，相传为高辛帝所赐。这种具有纪念始祖意义的原始装饰，一般在结婚时始戴，后凡节日或作客时戴，现在戴“凤冠”的人已很少见，一些畲族村庄只在接待来访宾客或重大节日时才戴。花边衫：畲语称“兰观衫”，旧时，男子平时着青色大襟长衫，开襟处镶有月白色或红色花边，下摆开叉处绣有云头。女上衣是大襟衫，长过膝，领、袖、襟均镶花边。现常见的为直襟短花边衫、领、袖、襟均镶花边，口袋绣有花朵，布色过去只有青、蓝二种，大多是自织的麻布、棉布或蚕丝布。花鞋：蓝布里，青布面，四周绣花纹，前头钉鼻梁，扎红缨，女鞋花纹多且细，只在结婚、喜庆、走亲戚时穿用。
4、 传说
百岁门传说
西汉时，仙人浮丘伯者，携二仙鹤，驾闲云漫游至景宁，见此处山色青翠，河水清澈，树木葱茏，心爱之，遂结庐河边，沐仙鹤于河中，后不知所终。因纪念仙人曾来此，后人乃称沐鹤之水为鹤溪、结庐处为浮丘。据说居住在此地的人都健康百岁，为此，景宁畲汉人民特别建立了一个牌坊，称其为百岁门，后就成为了地名。
景宁的畲族人世代深居山野，深谙察山观水，其建筑自然就依山傍水，风光旖旎；而名门大户望族更是四合一大院，门前小桥流水、后院鸟语花香，世外桃源也莫过如此。百岁门虽是畲族人的生活场所，更是畲族文化的创造、文明的传承之地，经年累月，百岁门化为畲族文化的图腾与符号。
始祖龙麒
畲族历史是中国古代商殷历史中的组成部分，它的始祖叫龙麒。是五帝时期，帝喾的第五个夫人刘氏娘娘耳中舍虫所变。传说刘氏娘娘耳中有虫三寸。一日因耳中瘙痒，急掏之，虫被掏出落地变为龙犬，身长一丈五色斑纹，帝见之大喜，赐名龙麒。
高辛帝(帝喾)60年(公元前2637年)，北方的燕部落和犬戎部落联盟入侵高辛领地，直接危及帝都郾师，形式十分严峻。帝出榜征将，“谁能平得番将，愿将三宫主(刘娘娘的继女)嫁他。”龙麒接榜，出战，第二年，龙麒趁燕王酒醉酣睡，咬死燕王，含颅奔回本营，立了大功。高辛帝见龙麒平番成功非常高兴，即封为“忠勇王”，择日与三宫主完婚。宫主见是犬，不愿嫁之，龙麒做人语：“将我放入金钟内，七日后，变为人形。”第六日，宫主恐其饿死，揭钟观之，见身已成人形，头尚未完整，无奈何与其洞房。龙麒喜捕猎，不愿为官，高辛帝赐广东潮州带为其领地，并建祠凤凰山，赐盘、蓝、雷、钟四姓为一族。从此，畲族有了本名族的姓氏和地域，也有了本民族的风情民俗。
5、 畲族节庆
畲家很重视传统节日，重视祖先崇拜。畲族的传统节日主要有农历三月三、四月的分龙节、七月初七、立秋日、中秋节、重阳节、春节等。另外，每年农历二月十五、七月十五、八月十五都是畲族的祭祖日。祭祖时要以两杯酒、一杯茶、三荤三素六碗菜，加上不同时节的餜。在节日期间除酒肉必不可少外，每个节日吃什么都有一定的传统习惯。但不论过什么节日都要做糍粑。成年人过生日除杀鸡、宰鸭外，也要做糍粑。“三月三”是畲族传统节日，每年农历三月初三举行，其主要活动是去野外“踏青”，吃乌米饭，以缅怀祖先，亦称“乌饭节”。相传在唐代，畲族首领雷万兴和蓝奉高，领导着畲族人民反抗当时的统治阶级，被朝廷军队围困在山上。将士们靠吃一种叫“呜饭”的野果等充饥度过年关，第二年三月三日冲出包围，取得胜利。为纪念他们，人们把三月三日作为节日，吃“乌米饭”表示纪念。节日期间，附近几十里同宗词的畲族云集歌场，自晨至暮，对歌盘歌，内容为歌颂盘瓠，怀念始祖。整个畲山，沉浸在一片歌的海洋之中。晚上，各家吃“乌米饭”。深夜，进行祭祖活动。
